프러스경제

  ‘흙’ 같지만 흙이 아닌 것 ‘희토류’라는 말을 처음 들으면 뭔가 복잡하고 멀게 느껴질 수 있습니다. 이름부터가 생소하니까요. 말 그대로 희귀한 흙처럼 생긴 금속 원소들인데, 실제로는 흙보다 훨씬 귀하고 중요합니다. 희토류는 전 세계에서 기술 경쟁이 치열하게 벌어지는 배터리, 스마트폰, 전기차, 미사일, 위성 등에 꼭 들어가는 핵심 소재입니다. 크기는 작지만 이것이 없으면 돌아가지 않는 톱니바퀴 같은 존재지요. 예를 들어, 우리가 매일 사용하는 스마트폰 진동 기능도 ‘네오디뮴’이라는 희토류가 없으면 불가능하고, 전기차의 강력한 모터에도 꼭 필요한 것이 희토류입니다. 즉, 이 작은 금속 덩어리들이 미래 산업 전체를 움직이고 있다고 봐도 과언이 아닙니다. ‘자원’이 ‘무기’로 바뀌는 순간 그런데 희토류는 땅속에서 그냥 나오는 게 끝이 아닙니다. 캐내는 데도 기술이 필요하고, 정제 과정도 까다롭습니다. 그래서 많은 나라들이 직접 개발하지 못하고 특정 국가에 의존할 수밖에 없는 구조죠. 그리고 그 중심에 중국이 있습니다. 전 세계 희토류 공급량의 60~70%를 중국이 차지하고 있으니까요. 이 말은 곧 중국이 마음만 먹으면 희토류 수출을 줄이거나 멈출 수 있다는 뜻입니다. 실제로 2010년, 중국은 일본과의 영토 분쟁 중 희토류 수출을 막았고, 그 순간 일본의 첨단 산업은 비상등이 켜졌습니다. 이후 희토류 가격은 천정부지로 뛰었고, 세계는 비로소 ‘자원이 무기가 될 수 있다’는 사실을 절감하게 되죠. 미·중 패권 경쟁 속에서 더 치열해지는 자원 전쟁 최근 몇 년간 미국과 중국 사이의 무역 분쟁은 단순한 관세 싸움을 넘어 기술과 자원의 패권 경쟁으로 번졌습니다. 미국은 중국 의존도를 줄이기 위해 호주, 캐나다 등과 손잡고 새로운 희토류 공급망을 만들고 있고, 유럽도 재활용과 도시광산 개념을 확대하며 대응에 나서고 있습니다. 여기서 중요한 건, 앞으로는 희토류가 단순한 ‘광물 자원’이 아니라, 국가 경제의 안보와 직결된다는 점입니다. 전기차, 풍력발전, 인공지능...

  ETF란 무엇인가? 초보자도 이해할 수 있는 간단한 개념 정리 최근 주식시장이 들썩이고 있다. 이재명 정부 출범 이후 증시에 대한 기대감이 커지면서 투자자들의 관심이 다시금 증시로 쏠리고 있다. 특히 눈에 띄는 것은 ETF(상장지수펀드)에 대한 관심이다. 많은 초보 투자자들이 ETF를 궁금해하지만, 용어 자체가 낯설게 느껴져 접근을 망설이기도 한다. ETF는 Exchange Traded Fund의 약자로, 말 그대로 거래소에 상장된 펀드다. 쉽게 말해 주식처럼 사고팔 수 있는 펀드인데, 이 펀드는 특정 주가지수나 자산 가격을 그대로 따라간다. 예를 들어, 코스피200 ETF에 투자하면 코스피200 지수의 흐름을 그대로 따르는 셈이다. 내가 직접 여러 종목을 하나하나 고르지 않아도 ETF 하나만으로 분산 투자 효과를 누릴 수 있다는 게 가장 큰 장점이다. ETF, 왜 지금 더 주목받는가? 이재명 정부는 출범 초기부터 "미래 성장산업 육성"과 "자본시장 활성화"를 주요 경제정책으로 내세우고 있다. 이에 따라 반도체, 인공지능, 친환경 에너지 같은 미래 산업 관련 종목들이 큰 주목을 받고 있다. 이런 흐름에 발맞춰 관련 테마 ETF들도 함께 인기를 끌고 있다. 예컨대, 2차전지 ETF, AI ETF, 반도체 ETF 등은 특정 산업군에 속한 대표 기업들로 구성되어 있어, 개별 종목에 투자하는 리스크는 줄이면서도 해당 산업의 성장 수혜를 고스란히 누릴 수 있다는 점에서 매력적이다. 즉, 정책 변화에 기민하게 대응할 수 있는 유연한 투자수단이라는 말이다. 또한 금리 하락 기조가 형성되면서 채권형 ETF나 배당 ETF에 대한 관심도 늘고 있다. 물가 상승률이 안정되면, 상대적으로 안정적인 수익을 추구하는 자산에도 자금이 몰리는 경향이 있기 때문이다. ETF에 투자할 때 유념해야 할 기본자세 ETF는 분산 투자와 낮은 수수료, 투명한 구조 등 여러 장점을 지니고 있지만, 투자라면 늘 그렇듯 기본 자세가 중요하다. 첫째, ETF의 기초자...

  전세임대 제도는 오랫동안 한국 부동산 시장의 한 축을 담당해왔다. 세계 어디에도 없는 이 특유의 임대 방식은 오직 한국에서만 가능한 경제적 '변칙 구조'였다. 세입자는 거액의 전세금을 맡기고 집을 빌리고, 집주인은 그 돈으로 또 다른 집을 사들이며 부를 축적해왔다. 문제는 이 구조가 매우 정교한 균형 위에 놓여 있었다는 점이다. 낮은 금리, 집값 상승, 그리고 무엇보다 ‘갭투자’라는 기묘한 투자 기법이 이 전세임대라는 제도를 떠받쳐 왔던 것이다. 하지만 이제 그 균형이 무너지고 있다. 금리는 오르고, 갭투자는 위축됐으며, 전세임대의 존립 기반이 허물어지기 시작했다. 이 글에서는 왜 전세임대가 지금 위기에 처했는지, 그리고 이 제도의 종말이 우리 경제에 어떤 신호를 주고 있는지 짚어보고자 한다. 전세임대, 한국형 부동산 금융의 실험 전세는 집값의 상당 부분을 세입자가 선납하는 구조다. 이는 집주인에게는 사실상 무이자 대출과 같다. 과거 저금리 시대에는 이 전세보증금을 활용해 추가로 집을 사들이는 갭투자가 활발하게 이루어졌다. 2억짜리 전세를 끼고 3억짜리 집을 1억으로 사는 방식이다. 이러한 갭투자는 전세임대 시장을 떠받치는 동력이 되었다. 전세를 원하는 수요가 지속되었고, 공급자 입장에서도 전세를 놓는 것이 수익과 자산 증식의 수단이 되었기 때문이다. 심지어 정부의 주택정책이나 보유세 개편도 이 구조를 직접적으로 흔들지 못할 정도로 단단했다. 그러나 구조적 허점은 늘 존재했다. 집값이 떨어지거나 금리가 오르면 이 시스템은 손쉽게 붕괴할 수밖에 없는 운명을 안고 있었다. 금리 인상, 구조 붕괴의 시작 코로나19 이후 급격하게 인상된 금리는 전세임대의 허약한 기초 체력을 그대로 드러냈다. 임대인이 대출을 받아 집을 사고 전세를 놓는 갭투자는 높은 이자 비용 때문에 더 이상 수익을 기대하기 어려운 상황이 되었다. 특히 부동산 가격 상승이 정체되거나 하락하면서, 집값 차익을 통한 수익 실현은커녕 손해를 보는 사례까지 등장하고 있다. 과...

  올해 1분기, 우리나라 가계가 손에 쥔 여윳돈이 93조 원을 넘어서며 역대 최대치를 기록했습니다. 통계를 처음 집계한 2009년 이후 가장 큰 수치입니다. ‘가계여윳돈’은 쉽게 말해 가계가 벌어들인 돈 중에서 쓰지 않고 남겨둔 돈 입니다. 흔히 말하는 여유자금, 즉 저축이나 투자로 돌린 돈이죠. 그런데 문제는 이 돈이 늘어난 이유가 단순히 돈을 더 많이 벌어서가 아니라는 데 있습니다. 소비를 줄였기 때문 입니다. 즉, 지갑을 덜 열었다는 이야기입니다. 돈은 늘었는데 왜 쓰지 않을까? 올해 초, 기업들이 준 상여금 덕분에 가계소득은 소폭 늘었습니다. 하지만 소비는 오히려 줄었습니다. 한국은행 발표에 따르면 민간소비는 전분기보다 1.4% 감소했습니다. 평소 같으면 연초 상여금이 들어오면 외식도 하고 쇼핑도 하고, 여행도 가면서 소비가 살아나는 흐름이 생기는데, 이번엔 달랐습니다. 대신 사람들은 돈을 은행에 예금하거나, 펀드와 주식에 투자했습니다. 예금만 50조 원 가까이 늘었고, 투자펀드도 30조 원 가까이 증가했습니다. 반면, 은행에서 돈을 빌리는 규모는 줄었습니다. 이런 현상은 단순한 절약이 아닙니다. 경제에 대한 불안감 이 깔려 있습니다. 고물가, 고금리, 부동산 시장 불안 등이 복합적으로 작용하면서 지금은 쓰는 것보다 모아두는 것이 안전하다고 판단 한 것이죠. 가계여윳돈이 많아졌다는 건 좋은 일일까? 표면적으로 보면 가계가 빚을 덜 지고, 돈을 잘 모으고 있다는 점에서 긍정적으로 보일 수 있습니다. 실제로 가계부채는 줄어들고 있습니다. 국내총생산(GDP) 대비 가계부채 비율은 89.4%로, 6분기 연속 하락세입니다. 하지만 이면을 들여다보면 경제에 꼭 좋은 신호만은 아닙니다. 소득이 늘었는데 소비가 줄었다는 건 경기 회복에 대한 기대가 낮다는 뜻 입니다. 소비가 줄면 기업 매출이 줄고, 이는 다시 고용이나 투자 감소로 이어질 수 있습니다. 내수가 위축되는 구조가 형성되는 겁니다. 소비 심리 회복이 중요하다 결국 중요한 건 가계가 다시 지갑을 열...

  많은 이들이 고개를 갸웃한다. "일본의 국가부채가 GDP 대비 240%를 넘는다는데, 어째서 경제가 무너지지 않는 걸까?" 사실만 놓고 보자면 일본은 세계에서 가장 부채비율이 높은 나라다. 그런데도 국제 금융시장에서 일본은 여전히 '안정적인 투자처'로 평가받는다. 그 이유는 간단하지 않다. 부채라는 개념을 조금 더 깊이 들여다보면 일본식 경제모델의 독특한 특성과 그 이면의 메커니즘이 보이기 시작한다. 일본의 부채는 누구에게 진 것인가? 일단 가장 중요한 포인트는 일본의 부채 대부분이 외국이 아닌 자국민에게 있다는 점이다. 일본 정부가 발행한 국채는 대개 일본은행(BOJ)과 일본 내 금융기관, 연기금, 개인 투자자들이 보유하고 있다. 일본은행은 양적완화 정책의 일환으로 국채를 대량 매입해왔다. 이 말은 곧, 일본 정부는 사실상 자국 중앙은행에게 돈을 빌리고 있다는 뜻이다. 외국 자본에 의존하지 않는 부채 구조는 통화주권을 강화한다. 미국처럼 기축통화를 가진 나라도 아닌 일본이 이처럼 높은 부채비율을 견디는 이유는 자국 통화인 엔화로 국채를 발행하고, 그 국채를 일본 내부에서 소화할 수 있기 때문이다. 해외 자본이 빠져나가면 환율과 금리가 요동치고, 그 충격은 국가 경제 전반에 퍼지지만, 일본은 그 리스크가 상대적으로 적다. 일본은행이라는 '최종 구매자' 핵심은 일본은행의 역할이다. 일본은행은 2013년 아베노믹스 도입 이후 강도 높은 양적완화 정책을 실행했다. 시중에 유동성을 공급하면서 국채를 적극적으로 사들였다. 그 결과 일본은행은 이제 일본 국채의 최대 보유자가 되었다. 이는 중앙은행이 정부의 재정지출을 사실상 보조하는 형태로, 일반적인 시장경제 국가에서는 보기 드문 케이스다. 이런 구조는 한편으론 비판의 대상이 되기도 한다. 통화의 본래 가치가 훼손되고, 장기적으로 인플레이션이 발생할 수 있다는 우려 때문이다. 그러나 일본은 오히려 디플레이션과의 싸움에 더 많은 시간을 보내왔다. 수요 부진과 저출산 고령화로...

  금값 전망, 트럼프 관세 정책이 부른 금리의 혼란이 신호탄이었다 트럼프 전 대통령이 꺼낸 관세 카드. 처음에는 누구나 고개를 갸우뚱했을 겁니다. "설마 또?"라는 반응과 함께, 시장은 한숨을 내쉬었죠. 하지만 정작 속내는 따로 있었습니다. 그의 관세 강화 전략은 단순한 보호무역주의가 아니라, 국채금리를 낮추려는 의도가 깔려 있었거든요. 그런데 시장은 그 뜻대로 움직이지 않았습니다. 트럼프가 무역 갈등을 부추기자, 오히려 시장은 불안해졌고 국채 10년물 금리는 급등했습니다. 인플레이션 우려와 안전자산 선호가 동시에 튀어나온 것이죠. 결국 트럼프 본인도 한 발 물러섰습니다. 금리가 오르면 경제 전반의 차입비용이 올라가니까요. 그건 부자든 가난한 사람이든 모두에게 부담입니다. 문제는 여기서 끝나지 않았습니다. 시장의 혼란이 오히려 금값 상승의 불쏘시개가 됐습니다. 금은 원래 금리를 주지 않기 때문에 금리 상승기에는 인기가 시들해지는 자산입니다. 그런데 이번엔 달랐습니다. 금리는 오르는데도 금값도 함께 올랐습니다. 그만큼 시장의 불확실성이 컸던 겁니다. 3,400달러를 뚫은 금, 역사적인 전환점인가 2025년 들어 금값은 무섭게 치솟았습니다. 온스당 3,400달러를 돌파하며 사상 최고치를 기록했죠. 이유는 단순하지 않습니다. 우선 중앙은행들의 금 매입이 컸습니다. 특히 중국과 BRICS 국가들이 미국 국채 대신 금을 대거 사들였습니다. 이는 달러 의존도를 낮추기 위한 전략이었고, 동시에 실물자산 보유에 대한 경각심도 담겨 있었습니다. 그리고 미국 내부에서도 금 투자에 대한 관심이 커졌습니다. S&P500이 고점 부담에 주춤한 사이, 금은 확실한 대안으로 떠올랐습니다. 여기에 트럼프의 재출마 가능성과 함께 다시 관세 강화 가능성까지 부각되면서, 금값은 다시 한 번 가속도를 붙였습니다. 10년물 금리와 금값이 동시에 오르는 기현상 보통 금값과 금리는 반대로 움직입니다. 금리는 투자자에게 수익을 주지만, 금은 그렇지 않기 때문이죠. 그런데 이번...